提橋和男の新☆管理人のつぶやき 1062

活躍する女性像（68）


監督ニヤリ“沢いじり”…なでしこＪに初の栄冠
ボランチへのコンバート大成功

ＭＶＰの沢（左）と得点王の大野。 その熱いプレーには協会幹部が、 ただただ脱帽

重慶＝久保武司】２４日に最終日を迎えた東アジア選手権で、女子はなでしこジャパンが中国を３−０で下し、日本女子代表として史上初タイトルを獲得した。ＭＶＰにはＭＦ沢が選ばれた。

　男子ばかりが注目されるサッカー界。しかし、男子の日本代表でこれほどの完勝は久しく見たことがない。メンバー編成からわずか１０日足らずで、大会へ臨んだ新生なでしこジャパンが公式大会初優勝の快挙。ＭＦ沢は「最高にうれしいです。足かけ１５年やってきて、なんといっても初めての優勝ですから」と歓喜した。

　内容も完璧だ。前半１９分の先制弾は、ＦＷ永里が相手ＤＦからボールを奪い、猛然とドリブル突破。最後はクロスを詰めたＭＦ大野が押し込んで決めた。

　同４３分の２点目は、「ゴールというのは、シュートを打たなければ入らない」という沢の約２５メートルの強烈なミドルシュートから。相手ＧＫがはじくのがやっとで、これも大野が押し込んだ。ダメ押し弾となる３点目は後半１０分、ＭＦ宮間、大野と鮮やかなパス回しで相手守備陣を崩し、最後はＦＷ永里が決めた。

　どのゴールも、男子の岡田ジャパンのテーマ「接近」「展開」「連続」をしっかり実践したものばかり。佐々木監督は「相手に接近した連動した動きの中で、ボールを奪い、攻撃は数多く連続した形でやれと指示した」と、岡田戦術を女子へ注入している。

　佐々木監督はこれまで３年間、前任の大橋体制で、コーチとして選手と監督のパイプ役となった。１月の監督就任は男子の岡田監督と同時期。選手たちは「ノリさんと呼んでます」（沢）という。

　沢は「ノリさんは和みます。今日のような初タイトルがかかったハーフタイムでも、思わず笑わせてくれる」と、新監督へ全幅の信頼を口にした。指揮官の余裕は必ず選手に伝わる。

　これまで攻撃の要だった沢をあえて守備的ＭＦにコンバート。「どうですか？　（沢の）特徴がでているでしょう。あの子はボールを奪う力が一番ある。それを前線でやっていたから目立たなかっただけ」と佐々木監督はしてやったり。これには沢も「すごく、今楽しいです」と満面の笑みで応えた。

　観戦していた日本協会幹部も、なでしこの快挙に大喝采だった。「男子に沢のような、チームに献身的に尽くしていく選手は、いつになったら出てくるのでしょうか。そんな話ばかりをしていた」と、今大会の組織委員長でもある小倉純二副会長は話した。

　優勝賞金は日本円で約５００万円だが、実は、史上初Ｖにもかかわらず、日本協会の規約に女子の特別ボーナスの項目はない。「なんとか、検討したい」と団長を務めた大仁邦弥副会長も特別ボーナスを約束した。

　ちなみに岡田ジャパンの２位賞金は、約３３００万円。川淵キャプテンには、この全額をなでしこにプレゼントするほどの大英断を、ぜひ−。

夕刊フジ　2008年2月26日