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提橋和男の新☆管理人のつぶやき 958-2
活躍する女性像（５９）
女子ホッケーは「北京の先」を目指せ（１／２）
2004年08月27日
（文＝梶原弘樹）
■初出場の五輪は２勝４敗
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| 今大会､日本選手と世界レベルの選手との体力さを感じるシーンが度々見られた。 |
「４年後に向けてはですね、『チーム一丸』ではなく『協会一丸』にならないともうひとつ上には行けないと思います」
２６日に行われた７−８位決定戦で、韓国に敗れた直後のミックスゾーン。周りには悔し涙にくれる選手たちもいた。そんな中で、安田善治郎監督は静かに今大会の総括を始めた。
初めて出場したオリンピックは、世界ランキングが自分たちより上のチームばかりとの対戦となったが、２勝（４敗）した。ペースを握っていた初戦の中国戦に勝っていれば……などと後悔すればきりがないが、一応の満足感はうかがえた。しかし一方で、課題もはっきりした大会であった。
チーム全員、「ホッケーをメジャーなスポーツにしたい」という合言葉で臨んだアテネオリンピック。その現状と課題を総括する。
■見えた日本の戦術の限界
オリンピック関連ガイド誌の女子ホッケーチーム紹介記事は、判で押したように「堅守速攻のチーム」と表現していた。相手のボールを奪ったら手数をかけずに素早く逆襲し、得点に結びつける。それが見事にはまったのが、３月に行われたオリンピック予選だった。
このチームの「速いパス回し」は、ほぼ約束事のように横パスから入る。「もっとセンターフォワードに縦パスを出してもいいのに……」というシーンでもそうする。なるべくワイドに攻撃して相手の守備陣を横に間延びさせ、そこに隙を作ろうというわけだ。戦術的にどうかというよりも、体の強い欧米のチームのディフェンスにほころびを作るには、こうするしかなかったと言える。
しかし、今大会で突きつけられた課題は「その戦術だけでは限界がある」ということだった。ゴール前までは何度も良いシーンを作る。中盤からの構成力は、決して世界のトップ５に引けをとらないのだが、最大の違いは「ゴール前の迫力」だ。線の細い日本の選手たちがいっぱいにスティックを伸ばしても、簡単に相手の体を入れられてしまい届かない。そんなシーンが繰り返し展開された。
■グラウンドの外で歴然としている韓国との差
「ゴール前で迫力のある選手を育成する」ためにホッケー協会は何をすべきだろうか？
その答えを探すカギが、この日対戦した韓国の強化方針にある。
韓国と日本を比較すると、ホッケー人口自体は断然日本の方が多いそうだ。それなのに、韓国は世界ランキングで、常に日本より上位にいる。関係者の話では、韓国では協会直轄のトレーニングセンターがしっかりしていて、ジュニアの世代から強化合宿を繰り返しており、常に４０〜５０人の代表候補選手が切磋琢磨しているのだという。事実、５月に日本で行われた対抗戦（高円宮杯）で日本に敗れた後、韓国のメンバーはがらりと入れ替わった。底辺は少なくても、トップチームの強化方針は一貫しているのだ。
レギュラーが決まっていて、繰り返しパターン練習を繰り返しながら、やっとのことで世界レベルと戦ってきた日本と、トップランクの選手層の厚さという面で差は歴然としている。＜続く＞
女子ホッケーは「北京の先」を目指せ（２／２）
2004年08月27日
（文＝梶原弘樹）
■才能を発掘し、少数精鋭で徹底的に鍛えよ！
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| 最終戦の韓国に敗れ涙した三浦主将。彼女やメンバーたちの涙が笑顔に変わるのはいつに？ |
今回オリンピック初出場した女子ホッケーチームには、話題性もあり、スポンサーがついたりもした。さらに２勝したこの結果から、日本オリンピック委員会からの強化資金が増える可能性もある。問題はそれらを何に使うかである。
６試合を観戦して痛切に感じたのは、「体力的に強い選手を育成する必要性」だった。これは待っていても育ってくれるとは限らない。つまり、「獲りに行く」しかない。
協会関係者は焦る必要がある。なぜなら、今回のオリンピックは女子のボールゲームが花盛りだったからだ。どれも成績は芳しくなかったものの、サッカーやバレーボール、ソフトボールは民放のテレビ局で生中継され、きっと若年層の女の子たちの心をつかんだことだろう。オリンピックが競技を始めるきっかけになることは、自明のことだ。
強化費用の増加を果たすことができたとしたら、無駄なことにお金を賭けず、「若年層の人材発掘」をもっと積極的に行い、そこに資金を割いたらどうであろうか。１０歳代そこそこで体力的に強い子をホッケーに誘い、協会直轄で鍛える。黙っていたら、他競技に人材をとられていってしまう。その前に、ホッケーの楽しさ、魅力を教えて引き込むのだ。
■“北京五輪のもっと先”を見据えた強化を
気の早い記者たちは「北京五輪に向けて、課題は何ですか？」と、各選手に聞いて回っていた。しかし、男子サッカーの強化でもＪリーグ発足から約１０年の時間を必要としたように、若年層が花開くには、１０年くらいのスパンでの強化を考えなくてはならない。次は「出場しただけ」でなく、メダルに絡む成績を残さないと、いつまでも「マイナーなスポーツ」で終わってしまう。
このアテネオリンピックで、強化のポイントも明快になった。あとは協会が、２００８年のその先、２０１２年の大会へ向けて、少しばかり遠回りする勇気があるかどうかだと思う。「急がば回れ」である。＜了＞
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